紅木家具始于明代，其外觀形體簡樸對稱，天然材色和紋理宜人，主要采用中國家具制造的雕刻、榫卯、鑲嵌、曲線等傳統(tǒng)工藝，很多人稱紅木家具為人文家具、藝術(shù)家具。

木質(zhì)活性美

經(jīng)過恰當(dāng)干燥處理后的紅木，仍會隨氣候變化產(chǎn)生微小縮漲，這是木性。使用干燥好的木料，以考究的榫卯結(jié)構(gòu)精制而成的家具一般不會發(fā)生開裂、變形。但若放在過于潮濕或干熱的環(huán)境里，如南方的霉雨季節(jié)、北方冬季有暖氣的樓房中，家具上的肩口即橫豎材相交處，潮濕時會向外“開口”，干燥時會向內(nèi)“張嘴”。這種現(xiàn)象，對于精制的硬木家具，會隨著濕度恢復(fù)正常而自然消失，而且具有強(qiáng)健的木質(zhì)活性，即使反復(fù)多次也不會影響家具的結(jié)構(gòu)和壽命。

造型古典美

珍貴硬木不僅壽命長、價格昂貴且制作工藝復(fù)雜，因而不宜用于制作流行風(fēng)格的時尚家具，否則有暴殄天物之嫌；也不太適于制作抽象風(fēng)格的純藝術(shù)家具，這類家具的制作材料越無個性越能突出其藝術(shù)構(gòu)思的造型。而傳統(tǒng)家具的經(jīng)典之作，具雋永的古典美，最適于以硬木制作。

明式家具以其豐富的內(nèi)涵，高雅的格調(diào)，幾百年來一直為有較高藝術(shù)修美的人士所喜愛。明式家具的造型不僅與中國的古典環(huán)境，也與現(xiàn)代生活環(huán)境相融合，是使用者品位修養(yǎng)、精神境界的標(biāo)志。

結(jié)構(gòu)自然美

中國傳統(tǒng)家具很講究自然美，在結(jié)構(gòu)方面不用釘、不靠膠，以榫卯斗合方式組成一體，不僅有控制木材變形、縮漲的功能，更有經(jīng)久耐用之功效。

中國傳統(tǒng)家具還有一個特點(diǎn)：外表看完全相同，內(nèi)總結(jié)構(gòu)的優(yōu)劣、工藝水準(zhǔn)的高下有很大差異。家具上每一個部件的榫卯形式都可以有投機(jī)取巧的、簡易的、常規(guī)的、講究的幾種不同做法，這取決于制作者的知識水準(zhǔn)、手藝高下的職業(yè)道德。

技藝人文美

珍貴的硬木家具最好是手工制作，使其富有人文美———即人情味兒。然而一張相同的家具式樣圖交給不同的工匠能做出不同的“美學(xué)味兒”來，每件家具都是制作者技藝、人品、素養(yǎng)甚至脾氣、性格的真實反映。

實踐證明，要想制出傳世人文美精品，必須有嚴(yán)格的監(jiān)督機(jī)制。明式家具大多由當(dāng)時的文人參與制作。清代宮廷檔案也記載，故宮的家具是由選自各地的名匠，在紫禁城中的多位中外藝術(shù)家直接指導(dǎo)、監(jiān)督下制成的。一件集材美、造型雅、結(jié)構(gòu)考究、工藝精湛于一體的家具，有豐富的人文內(nèi)涵和雋永的鑒賞生命力，可以讓十幾代甚至幾十代人得到藝術(shù)熏陶和美的享受。